Wat is Limiting Oxygen Index (LOI) en waarom is het belangrijk?

Waarom is LOI cruciaal voor werkkleding?

Jouw medewerkers werken vaak in de meest gevaarlijke omstandigheden waarbij brand ontstaan door vonken, statische lading of open vuur een gekend gevaar is. Het is daarom belangrijk dat ze de juiste brandvertragende kleding dragen. De vezel waaruit onze brandvertragende doeken bestaan kiezen wij op basis van de LOI. Hoe hoger deze waarde hoe minder brandbaar een vezel is. Onze doeken, die met deze vezels geproduceerd worden, zullen o.a. altijd getest worden volgens normering EN6942.

Wat betekent LOI precies?

De Limited Oxygen Index (LOI) is de mate van het zuurstofpercentage wat nodig is voor een materiaal om de branden. Alle materialen die een LOI bevatten onder de 21%, zullen branden in de normale buitenlucht. De LOI-waarde wordt uitgedrukt in procenten. Hoe hoger de waarde, hoe minder brandbaar het materiaal is. Bijvoorbeeld:

LOI-waardes en brandbaarheid

• LOI < 21% → Brandbaar (brandt in normale lucht, die 21% zuurstof bevat).
• LOI 22-27% → Matig brandbaar.
• LOI > 27% → Moeilijk brandbaar (brandt alleen in lucht met een hoger zuurstofpercentage dan normaal).

De brandbaarheid van verschillende materialen

Werkkleding kan op twee manieren brandvertragend gemaakt worden. Door het gebruik van inherente vezels, deze zijn van nature vlamvertragend of met FR-treated doeken, deze zijn behandeld met een speciale finish.

Meer weten over de voordelen van FR-Threated of Inherent? Hier hebben we een kennisstuk over geschreven: Lees hier meer!

Welke LOI hebben verschillende materialen?

FR-threated doeken

Doeken die behandeld worden met een brandvertragende finish bestaan uit katoen. Katoen wordt gekozen voor het draagcomfort, maar heeft van nature een lage LOI. Doormiddel van een Proban® finish wordt zowel het draagcomfort als de bescherming van de drager gewaarborgd. 

Onbehandeld katoen LOI: ~18-20% 

• Katoen heeft van nature een lage LOI-waarde en is dus zeer brandbaar.
• Zodra het in contact komt met vuur, brandt het snel en blijft het branden, zelfs als de vlam wordt verwijderd.

Proban® (FR-behandeld katoen) LOI: ~26-30% 

• Proban® is een chemische finish die vaak wordt gebruikt op katoen om vlamvertragende eigenschappentoe te voegen.
• De behandeling zorgt ervoor dat de stof moeilijk ontbrandt en zichzelf dooft zodra de vlam wordt verwijderd, maar veranderd de eigenschappen van het katoen zelf niet.

Beschermende werkkleding voldoet vaak aan meerdere normeringen en zo ook hoge zichtbaarheid. Om goed op te vallen in de kleding wordt er daarom vaak gekozen voor een fluorescerende oranje kleur. Oranje kleurt niet goed op katoen, maar wel op een synthetische vezel als polyamide en polyester, daarom worden deze vaak gemixt om de kleur toch te krijgen. Het katoen is dan gefinished, zodat het doek een FR-threated kwaliteit wordt. De vezels van fluorescerend oranje doeken kunnen ook gemengd worden met inherent vlamvertragende vezels en dit zorgt voor een inherente kwaliteit.

Polyamide & polyester: brandbaarheid en LOI

Onbehandeld polyamide & polyester – LOI: ~20-21%

• Ze hebben dus een lage LOI-waarde en is zijn zeer brandbaar.
• Zodra het in contact komt met vuur, smelt het snel en gaat het druppelen en de as wordt een harde massa.

FR-threated polyester – LOI: ~26%

• FR polyester is een vlamvertragende variant van standaard polyester.
• Het wordt speciaal behandeld of gemodificeerd om minder snel te ontbranden en moeilijker vuur te ondersteunen.

Inherent vlamvertragende vezels

De inherent vlamvertragende vezels, die wij in onze doeken gebruiken, zijn aramide en modacryl. Deze vezels hebben van nature vlamvertragende eigenschappen en worden niet gemodificeerd. De vezels worden voor het draagcomfort vaak gemengd met katoen en/of polyester. Modacryl is van nature al een comfortabele vezel en daarom komt deze vaker voor in onze doeken.

Modacryl (Modacrylic) LOI: ~27-32%

• Inherente vlamvertragende vezel (de vlamvertraging zit in de vezel zelf)
• Brandt niet makkelijk en dooft zichzelf.
• Wordt vaak gemengd met katoen voor extra comfort en bescherming.

Aramide (bijv. Nomex®) LOI: ~28-32%

• Inherente vlamvertragend doek.
• Heeft een hoge hittebestendigheid en wordt veel gebruikt in hittebestendige kleding.
• Moeilijk aan te verven, dus daarom in beperkte kleuren beschikbaar.

Benieuwd welke materialen en doeken wij gebruiken in onze collecties om deze brandvertragend te maken? Of heb je nog vragen over de LOI? Neem dan contact met ons op.